Trapianti di cornea:100 anni di interventi in ricordo di Edward Konrad Zirm

Il 2005 celebra il centenario del primo trapianto di cornea effettuato
con successo,è infatti il 7 dicembre 1905 quando Edward Konrad Zirm
dimostra che è possibile ripristinare una buona qualità visiva con un
trapianto di cornea e pone le basi per quella che sarebbe diventa la
tecnica moderna di questo tipo di intervento.
Una volta specializzato non cede alla tentazione di emigrare negli Stati
Uniti d'America come fanno molti suoi colleghi e accetta il ruolo di
oftalmologo ad Olomouc in Moravia, attuale Repubblica Ceca, fondando uno
dei più importanti e moderni centri di oculistica.
Tra il 1884 e il 1928 esegue quasi 8000 interventi di cataratta e una
numerosa serie di trapianti di cornea che hanno portato al
perfezionamento della tecnica che lo porterà al successo.
Il 7 dicembre del 1905 Zirm effettua un trapianto perforante bilaterale
ad Alois Glogar, che 15 mesi prima aveva perso la vista a seguito dell'
opacizzazione della cornea per una causticazione da calce.
Donatore fu un bimbo di 11 anni che a seguito di una ferita perforante
dovette subire una enucleazione e dalla cornea dell' occhio ferito Zirm
ricavò 2 bottoni da 5mm adatti al trapianto.
Fondamentale per il prelievo dei tessuti fu il trapano sviluppato da
Arthur von Hippel nel 1988.
Nell' occhio destro il tessuto corneale trapiantato viene fissato con un
lembo di congiuntiva mentre nel sinistro viene utilizzata una sutura ad
incrocio sovrapposta.
Il trapianto dell' occhio destro fallisce a causa di complicanze post
operatorie mentre il lembo dell' occhio sinistro,prelevato da una
porzione più centrale,rimane trasparente e permetterà a Glogar di
tornare ad avere una qualità visiva accettabile.
Questo intervento risulta ancora più sorprendente se si pensa che il
trapianto è stato effettuato senza l' ausilio di un microscopio e il
post-operatorio è stato affrontato senza antibiotici e corticosteroidi.
In seguito Zirm ha avuto una serie di fallimenti dovuti, non tanto alla
mancanza di idee, ma più che altro alla scarsa conoscenza di base
riguardo la microbiologia, le tecniche anestesiologiche, l' anatomia e
la fisiologia corneale.
Zirm ha posto le basi che hanno permesso a migliaia di persone tra
chirurghi,tecnici,volontari di sviluppare il moderno sistema di banche
degli occhi e di centri di trapianto che ogni giorno permettono a molti
pazienti di recuperare una qualità visiva soddisfacente.
Attualmente si effettuano 100.000 trapianti di cornea all' anno,
risultato che Zirm non avrebbe potuto neanche immaginare.
(da L' Oculista Italiano)